惑星
惑星とは、(1)恒星の周りを公転している、(2)公転軌道上で圧倒的に大きな直径と質量を持っている、(3)球形、の天体。夜空の星は地球の自転で動いて見えるが、惑星には公転の運動要素も加わって動きが複雑に見えることから"惑わす星"惑星と呼ばれるようになった。似たような理由で惑星は遊星と呼ばれることもある。現在では太陽系の8惑星のほかに他星系の惑星も知られるようになった。なお、冥王星は(2)を満たしていないので、2006年8月に惑星から除外された。
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